教你如何找到属于自己的创业点子

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如何选择想法

从宏观上讲，根据我的经验，我认为经营一家初创公司时最重要的一点是，创新市场的反应非常有效。如果市场环境适合初创企业，市场上很可能已经有许多类似的初创企业。反之亦然，如果市场上没有初创企业，很可能市场环境不友好，因此初创企业还没有出现。

从这个角度来看，初创企业就像一个有机有机体。只要生态环境适宜，就会有生命。唯一的区别是初创企业生活在经济环境中，而不是真正的生态环境中。

这种情况极大地影响了你如何选择你的创造力，因为科技创业往往是一个赢家-输家的局面。如果你赢了，你会得到一切；如果你输了，你会失去一切。因此，第一个解决客户问题的企业的市场份额往往超过其他后来者的总和。因此，如果在这个市场上已经有一个和你的创造力相似的企业，你不可能取代它。

传统智慧经常告诉我们，初创企业需要朝着思考的方向去解决人们遇到的问题。然而，如果我们用这种方法来筛选哪些想法适合创业，总会觉得有点过于宽泛。市场反应效率表明，如果一个问题确实有价值并且可以解决，那么这个问题很可能已经解决了。另一方面，如果问题没有得到解决，很可能是有结构性的原因导致问题得不到解决。

对于投资者来说，鼓励企业家解决这些不同的问题确实是一种获胜策略，因为大数定律决定了获胜的天平倾向于投资者一方。投资者投资的大多数初创企业很可能以失败告终，但这并不重要。只要投资者投下的网足够大，有足够多的企业投资，其中一两个如果成功就会赚很多钱，因为如前所述，这是一个输赢的游戏，赢家将赢得几乎所有的市场份额。

然而，对于企业家来说，这是一个非常糟糕的策略，因为大数定律决定了赢家不在他们一边。个体企业家没有足够的资金去尝试解决许多看似有价值的问题，以达到预期的效果。因此，如果企业家需要成功，他们必须更严格地过滤他们的想法，找到最有可能成功的想法。

如果你不能取代现有的科技公司，而且市场环境很有可能不允许这些未解决的问题得到解决，那么在这个市场上，你建立一个成功的初创企业有多容易？

一个看似荒谬的解决方案是，在初创企业的萌芽阶段，我们不应该考虑通过解决现有问题来发现我们的创业创造力，而应该考虑经济环境的变化以及这些变化带来的机遇，并从中发现我们的创业创造力。

正如生态环境一样，经济环境也是不稳定的。社会的道德指南针经常改变。政治环境会随着社会道德而改变，一个国家也会因为吸收了自由和宽松的法律规定而改变。当一项技术达到临界点时，只需要几个小的改进，这项技术就可以从量变到质变。

环境的变化释放了创业的机会，因为科技创业是赢家和输家的战场，如果你能先意识到市场的变化，然后立即进入市场，给市场带来一个可行的解决方案，这将大大增加你长期占领市场的成功机会。

因此，在创业的早期阶段，我们应该经常问自己:当今世界正在发生什么变化？如何应对这些变化？一旦你确信环境已经改变，进入市场还不算太晚，你就应该按照上面提到的“解决未解决的问题”的思路，找到自己创业的创意。

先发优势

根据环境的变化来培养和评估一个人的创业创造力是一个好的开始，但这还不够。当你在创业环境中发现这种变化时，许多其他人也会注意到。例如，当一份杂志报道某个趋势正在改变的文章时，该杂志获得的信息通常是从市场上出现的几家公司获得的。

如果你是第一个将你的产品推向某个市场的人，你的顾客会将你的产品与当前的趋势进行比较。你首先会得到一群早期采纳者——这是一群引领潮流的人。如果你的产品很优秀，一些保守的用户会逐渐加入你的阵营，让你的阵营越来越强大。

如果你是第二批将你的产品推向某个市场的人，你的客户会将你的产品与其他先进入市场的公司的产品进行比较。在这种情况下，你的难度将增加一个数量级。在当前状态下烧钱来跟上潮流是不够的。在这个时候，你必须找到一个眼光敏锐的公司的产品和第一个进入市场的公司的产品之间的区别，并把它作为一个强有力的竞争切入点。经验告诉我们，做到这一点比企业家想象的要困难得多。

当科技公司的成长需要多种复合过程时，经济上的“先发优势”变得越来越强烈和明显。创建一个组织需要时间，而创建一个企业、筹集资金、招聘、研究和开发、进入市场、销售渠道、交付货物等都很容易，至少需要几个月的时间。如果你不是第一个进入这个市场的人，你的竞争对手很可能会在你跌跌撞撞的时候研究如何占领更多的用户。在这个过程中，他们将获得更多的资源来帮助他们获得指数级增长的用户数量，但是你必须被限制在向用户分析你提供的产品和其他人提供的产品之间的特殊之处。大多数时候，这意味着你的公司已经死了！

对潮流和风向的洞察

因此，你应该让你的产品在没有竞争对手的情况下进入市场。根据经验，你不能成为这个市场的后来者，而想从后面来。即使在少数情况下，大多数现有的竞争对手没有足够的竞争力，你也不应该这样做，因为即使只有一个有能力的竞争对手在你之前进入市场，也会大大降低你成功的机会。你必须先找到一个适合创业的趋势，并在市场大开时开始努力。

世界上没有公式可以预测趋势的变化，但是你可以培养自己独特的洞察力去感知它。例如，你可以根据你的工作或爱好来培养这种洞察力。语音识别研究人员很有可能比我早几年看到这项技术的普及，因为我只是在语音识别产品开始影响市场时才看到这项技术的存在。

有时你独特的背景知识会帮助你比别人更早地意识到风向的变化。如果你读了一个看似合理的故事，描述了为什么这个世界对某件事一无所知，它可能会给你带来一个合理的创业机会。例如，也许你认为生活在第三世界一些国家的人不知道汇款的重要性，然后第三世界国家仅仅有足够的网络覆盖，那么你可能能够从电子汇款中拓展你的创造力以获得成功。

你的一些独特优势也可能让你处于探索创业趋势变化的有利位置。有些变化是每个人都可以参与的，有些变化可能需要深厚的专业知识背景，甚至是企业家不愿意投资的巨大努力。无人驾驶汽车可能是一个很好的例子:每个人都在吹嘘他们是如何站在无人驾驶汽车研发的最前沿，但最终，只有谷歌能够整合完成最后一英里所需的专家、资本和决心。

当然，还有其他方法让你占上风。例如，如果你有一家大公司的资源供你支配，你可能比别人晚一步进入市场，但你仍然可以通过使用巨大的市场预算或基于公司现有的分销基础来击败你的竞争对手。但这种情况在风险投资的现实世界中很少见。初创企业通常不会赢，因为它们拥有巨大的资源——它们通常会成功，因为它们看到了趋势的变化，然后首先将产品推向市场。

把你的想法编成一个好故事

以不断变化的世界为方向来思考你的创业，不仅会让你的创业在很大程度上获得成功，因为这是一种更好的技术创新思维方式。此外，它会给你带来更多的惊喜。

在创业的最初阶段，你必须与许多人交谈和互动:潜在用户、顾问、投资者、行业专家、早期员工甚至记者。这些人问你的第一个问题通常是“你的生意是做什么的？”因此，如何告诉人们你正在建设什么将是你需要解决的第一个战略问题。

如果你通过讲故事来描述一件事情，人类总是愿意给出反馈。所有的故事通常使用相同的基本框架。这里有一个来自著名的皮克斯动画工作室的简单框架规则，它告诉我们如何讲述故事:

在过去。每天。有一天。因此。因此。直到最后。

第一部分是布局。在过去，世界以一种独特的方式运行，这意味着向人们清楚地描述这对人们意味着什么。下一部分是描述世界上正在发生的变化。这一部分所描述的事情可能与你的创业无关——你所描述的不断变化的环境的客观事实与你是否打算为观众创办一家公司有多大关系？还记得我们说过市场反应非常高效和敏捷吗？即使你不创建一个公司来生产拥抱变化的产品，也会有其他人来做。你的目标应该是成为第一个将你可行的产品推向市场的人，这通常会帮助你成功占领相应的市场。

只有当你清楚地描述了世界上正在发生的这些变化，你才能开始描述你的产品和你的公司。世界的变化不会因为你的行为而停止，你只要碰巧提前知道变化就足够了。

最后一部分展示了贵公司将如何改变人们的生活。当你的公司变得足够强大，拥有巨大的市场份额时，你将能够成为下一次环境变化的驱动力，这样，你的初创企业将完成一个技术创新周期。

下面是一个一流公司应该如何根据上面的模板讲述他们的故事的例子:在过去，人们购买由内燃机驱动的汽车。但是有一天，随着电池技术变得越来越便宜。因此，我们可以考虑用电池来制造电动汽车。但也许此时它仍然很贵，所以我们可以拿豪华版占领高端市场。随着电池技术变得足够便宜，我们将开始考虑进入低端市场。直到最后，我们可以颠覆整个汽车工业，使世界上的每一辆汽车都是电动的。

这种通过讲故事来描述你创造力的方式可以有效地推动你的创业。早期用户、员工和顾问更容易被吸引，因为你邀请他们一起踏上实现这个想法的旅程。投资者更有可能抛出橄榄枝，因为这符合他们的做事方式。说到记者，他们更有理由不报道来帮助你提升他们，因为你已经通过写故事帮助他们完成了他们应该完成的工作。

一个好的故事能给你带来很强的描述力，并向不同背景的人和团体清楚地表达你在制造什么样的飞机。此外，事实上，一个好故事还有另一个更重要的优势，那就是创造力的标准化:一个好故事会告诉你你的决定是否正确，并迫使你做出一些原则性的选择。

如果你要做一个与你将要讲述的故事无关的决定，你需要做出一个明确的选择，是否重新评估这个决定。或者你需要重新调整你的故事？早期的初创企业经常卷入许多漩涡，需要在不同的方向做出选择。如果这些企业死亡，更多的是因为他们在这些决定上做出了妥协，而不是因为他们选择了错误的道路。一个好的故事会让你对自己和每个人都诚实，从而防止你成为一个好老人，毁掉你伟大的想法，这样你就可以保持清醒的头脑，朝着一个清晰而具体的方向前进。

例外:世界上没有绝对的东西

创新市场的有效反馈和先行者的优势导致第一个进入市场的公司不可动摇这两种观点一直存在争议，因为我们很容易找到不完全符合这两个规则的反例。

例如，去年被苹果公司以30亿美元收购的beats耳机公司，实际上打破了本文描述的所有规则，并且仍然成功。原因是流行音乐，一个时髦的行业公司，天生善变，充满不稳定因素。看看微软的平板电脑，虽然微软提供的平板电脑与市场上现有的产品没有太大的不同，但由于微软有足够的市场预算资金，它仍然可以在这个成熟的市场上取得一定程度的成功。

事实上，市场中隐藏着许多多年未被发现的机会。许多深层次的技术问题可能已经存在了几十年，直到有一天有人突然解决了它们。即使是看似势不可挡、快速增长的公司有时也会犯致命的错误，比如未能及时发现潜在的机会，最终让自己走上了不归路。

在创业领域，这些例子实际上可以被归类为特殊情况，而不是遵循创业规则的正常情况。事实上，大多数创始人无法通过与像beats这样的嘻哈歌手合作来帮助自己取得成功，他们也无法以最低的成本在价值数十亿美元的市场竞争中有效地执行(不幸的是，他们经常觉得自己可以做到)。当企业家误入歧途时，他们通常会觉得自己是成功的例外，如上图所示，但事实上，这并不像你认为的创业世界那么特别。

如果你确信你已经发现了这样一个例外，你应该小心。许多初创企业一开始都想找到一条捷径，但后来花了很多年才发现自己错了，这都是因为创始人不明白有效市场反应和先发优势这两条规则是正确的。因此，请思考这些规则，并理解它们。例外是存在的，但是请确保你真的知道你在做什么。在创建自己的规则之前，你需要学习正统的规则。

自欺欺人:不要把有创意的故事变成虚幻的小说

通过环境变化带来的机遇来发现初创企业的创造力的一个副作用是，它非常有效，以至于你很容易被自己早期的简单成功所蒙蔽。聪明而坚定的企业家可以找到几乎所有创业想法的证据来支持环境已经改变的事实。

如果你决心致力于建立一个门到门的食品服务，你通常可以编造一个假设，然后围绕这个假设编织一个关于你的产品的故事，然后添加一些可信的数据来支持你的假设，并逐渐将你的故事润色到一个足够高的风格，这样大量的用户开始相信它。不幸的是，你要创作的是一部奇幻小说。

因为你对自己的假设如此迷信，以至于你不知不觉地开始对不利因素和证据视而不见，这个过程相当于用科学界的“确定性偏见”摧毁了正确的科学方法。“自信偏见”在科学界是致命的，在商界也是致命的。

通过虚构的小说，你的公司可以很容易地吸引到大量的资本，大量的精英将加入其中。媒体也会对你的公司非常感兴趣，在这种情况下，这些事情会把你的公司推向悬崖的边缘。我曾经看到有人烧尽了别人投资的几千美元，在这个过程中花了几百人/年在这个项目上，因为他们在不知不觉中编织了一部迷人的虚构小说，然后被一些最初的成功冲昏了头脑，以至于他们甚至相信了这部虚幻的小说。

因此，你的创作故事不仅需要引人入胜，更重要的是，它需要是一个正确的故事，而不是一部虚幻的小说。

如何评价一个创造性故事的正确性是一门极具挑战性的艺术，它涉及到许多不同的科学:经济学、科幻小说、历史学、人类学和社会学。你需要对这个世界有一个深刻的理解，并投入多年的努力来建立自己敏感的直觉来对未来做出正确的判断。即便如此，你也只能保证你的判断在一段时间内是正确的。但只是这比之前的随机选择好得多。

直觉敏锐度

这里有一些我读过的材料，可以帮助我思考和把握未来的变化。我用它们来学习如何编织我的创意故事，并提高我的直觉来判断这些创意故事是否正确。

花几个月时间阅读《经济学人》的文章是跟上传统智慧的好方法。《经济学人》网站上的作者非常善于思考未来(但请记住，这些作者没有压力来确保他们的观点是正确的)。

彼得·泰尔的书《从零开始》非常好。相比之下，其他一些商业书籍是垃圾，但这本书真的很出色。

哈利·波特和他的方法的合理性是有启发性的。哈利在书的前11章中描述的正是你需要学习的。“规则非常不同，这个世界上有魔法。那么现在发生了什么？我能从巫师银行的金币加仑/西克中套利致富吗？

同样，我会不时浏览电视比喻维基，以防止我编织一部虚幻的创意小说。

威廉·吉布森的文章不相信所谓的特殊味道能帮助我深入思考现实世界中的技术创新。

同样，尼尔·波兹曼写的关于技术趋势变化我们需要知道的五件事在考虑技术时是独一无二的。他对技术创新并不乐观，但他仍然有一种独特而有用的方式来思考技术是如何流行的。

一旦你阅读完以上链接的课程内容，请继续深入挖掘。

尽可能多地学习微观经济学知识，这样你就能更好地理解世界是如何运转的。不要只学习基本的供给和需求，还要学习更高级的东西，比如供给、替代、弹性、边际效应等等。

要学习历史，不要只记住时间和生活之类的东西，而是要问一些深刻的问题。为什么奥斯曼帝国在经济和技术发展水平与其他欧洲国家相似的情况下却从未建立起封建制度？为什么蒸汽机的发明者没有从他们的发明中获得最大的回报？为什么中国文明在其鼎盛时期没有征服欧洲？那时，中国比欧洲发达得多。

对人类学和民族学有基本的了解。要评价文化习惯，就必须理解主题和立场理论，并努力学会判断文化习惯的变化。

打好基础，然后形成自己的观点。如果你仔细观察，你会发现到处都有值得学习的东西。一旦你对这个世界有了更好的了解，你就应该立即采取行动。如果你做出了一个好的判断，获得直觉的最好方法就是真正做出决定，让后者观察结果。所以，不要让自己陷入分析的麻木状态，要善于并勇敢分析，创建自己的公司，并从错误中学习和成长。