从罗兹访谈看美国政府的信息操控

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从罗兹采访看美国政府的信息操纵

沈懿，复旦大学国际政治系副教授

5月5日，《纽约时报》发表了对总统负责国家安全事务的副助理罗兹的采访，介绍了这位被称为奥巴马“文学勇气”的年轻人如何在互联网时代为美国媒体讲述外交故事。在这个过程中，为了讲述一个好故事，事实是可以修改的。在一次采访中，罗德斯本人据说对过去被称为“无冕之王”表现出一些蔑视:“现在情况已经改变了。”他们打电话让我们向他们解释莫斯科和开罗发生的事情。大多数媒体将在华盛顿报道世界新闻。采访我们的记者一般只有27岁，他们唯一的工作经验是报道政治活动。这是一个翻天覆地的变化。他们什么都不懂。”罗兹把美国外交官的专业团队视为一种“骄傲的人”。

有理由想象罗德斯的“假话”在《国王的新衣》中不经意间扮演了这个孩子，以一种意想不到的方式讲述了长期存在的真相。毕竟，作为一线实践者，罗兹“是除美国总统本人之外，建立美国外交政策的最重要的人物。”。显然，现有的信息不足以推断罗兹做出上述声明的原因，但这显然是美国政府与媒体关系真相的真实写照，在克林顿政府于20世纪90年代出版《操纵圈》(ManagEment Cycle)一书以及阿桑奇和斯诺登以不同方式与美国媒体互动之后，这一真相再次暴露在全球读者的眼前。

要理解美国政府与媒体之间的关系，有必要结合专业教科书、理论研究成果和新闻传播领域的各种生动事例做出全面的判断。总的来说，不同的主体领域形成了不同的游戏规则:在涉及国家安全、外交和其他国家利益的核心领域，政府保持了对媒体的影响力，甚至可以实现某种形式的操纵。这种操纵是通过对真实信息源的控制、文本的处理能力以及与媒体灵活而丰富的交流机制来实现的。这种操纵是典型的战略传播，它遵循充分体现新闻专业精神的技巧。

从有限的描述中，我们可以发现新媒体的迅速发展及其与传统媒体的深度融合在外交和国家安全领域产生了影响，削弱了新闻媒体进行真正意义上的独立深入调查和报道的能力。新闻行业竞争的过度加剧将信息发布的速度提升到了空之前的高度，便捷的信息发布渠道成为记者不再深入现场，依靠零散的社交媒体开展远程键盘采访和复制粘贴式独立调查的机会。罗兹的回答显示了美国政府眼中的战略机遇:继续充分发挥政府在信息领域的不对称优势，引导媒体有选择地报道，有选择地提供强调故事的新闻材料。

操纵媒体，在国家安全战略的相关问题上形成良好的舆论环境，并不是一种全新的做法:在1991年海湾战争爆发前，美国政府依靠一名14岁的科威特女孩提供的“奈兰的证词”，成功游说国会授权发动海湾战争。在这一宣传中，被删减的事实是，奈兰作为“科威特驻美国大使的女儿”的真实身份被“科威特平民和现场证人”所取代；在2003年伊拉克战争爆发前，当时的美国国务卿鲍威尔在联合国安理会会议场所高高举起装有土壤和水样本的小瓶，分享据称被伊拉克军官截获的语音通信信号和各种照片，“证明”萨达姆有一个违反规定的大规模杀伤性武器，而修正后的事实是，在战后伊拉克的搜索行动中至今未能找到大规模杀伤性武器。

一方面，这种对信息的操纵是美国官僚传统运作的产物。正如国会议员计划的书中所披露的，美国人民被视为一种可以被操纵的存在；另一方面，它确实能带来显著的短期利益，这将给予美国政府更大的行动自由。然而，从中期和长期来看，具有讽刺意味的是，在美国的国家利益在中期和长期失去平衡之后，这种短期修正可能会导致更大的损失。

与美国操纵信息相比，其他国家乃至整个国际社会面临的更严峻挑战是美国在全球舆论环境中不同程度地运用相关信息操纵技巧进行的非常规心理行为。1995年，美国国防部负责低强度冲突和秘密行动的副部长办公室的战略评估助理写了一份题为“互联网:战略评估”的报告，指出对互联网的攻击性使用可以达到必须通过派遣特种部队才能达到的效果，即煽动观众采取行动。

罗兹的采访从一线员工的角度揭示了美国政府信息操纵的具体做法。这是信息技术革命宏观背景下的全新发展，也促使人们认真思考如何真正有效地设定国家安全边界，避免因各种原因滥用该技术赋予的新能力，使其真正服务于国家利益和战略目标。(编辑张力维)